Kap-Malaien

Die Niederländische Ostindien-Kompanie richtete 1652 am Kap eine Versorgungsstation ein. Ab 1658 kamen die ersten versklavten Menschen dorthin — aus Java, Sulawesi, Bengalen, von der Malabarküste, aus Ceylon, Madagaskar und dem östlichen Afrika. Sie wurden verschleppt, nicht angeworben; das ist der Anfang dieser Linie, und er gehört genannt.

Was daraus entstand, ist keine Kopie einer südostasiatischen Küche, sondern etwas Eigenes: die Gewürze von dort, die Techniken der niederländischen Haushalte, in denen die Menschen arbeiten mussten, und die Zutaten, die am Kap zu bekommen waren. Bobotie ist der klarste Fall — ein europäischer Hackauflauf mit einer Würzung, die aus keiner europäischen Küche stammt.

Nach der Aufhebung der Sklaverei 1834 zogen viele freigelassene Menschen ins Bo-Kaap. 1957 erklärte die Apartheidregierung den Stadtteil zum „Malay group area“ und zwang alle anderen zum Wegzug. Wer heute im Bo-Kaap isst, isst an einem Ort, dessen Bevölkerung zweimal per Gesetz festgelegt wurde. Das erklärt, warum dort auf Essen so viel Gewicht liegt.

Ein Wort zur Bezeichnung. „Kap-Malaien“ ist historisch ungenau — die Wurzeln liegen eher in Indonesien als in Malaysia, in Aceh auf Sumatra, in Sulawesi und auf Java. Unter der Apartheid diente der Begriff der amtlichen Einordnung von Menschen, und wer so eingeordnet wurde, hat das nicht selbst gewählt. Die südafrikanische Köchin und Historikerin Cass Abrahams ordnete die Küche 1995 als „Essen aus Afrika“ ein und benannte als Erste öffentlich ihre Vermischung — samt der Khoekhoe-Einflüsse, die aus den Aufzeichnungen herausgeschrieben worden waren. Der Name steht hier trotzdem, weil man unter ihm sucht; was er verdeckt, steht daneben.